O-fag: Ibsen-nevø Carl Stousland

Om

Hver første torsdag i måneden arrangerer Telemark museum foredragsserien O-fag. Torsdag 5. mars handler det om Ibsens nevø.

Carl Stousland (1860–1941) var blant dem som har betydd mest for utviklingen i Skien og store deler av fylket i tiårene etter den store bybrannen i 1886. Han var kjøpmann, bankmann, konsul, politiker og en markant samfunnsbygger, med en sjelden evne til å omsette initiativ og virkelyst i konkrete resultater for byen.

Han ble født 25. oktober 1860 som eldste sønn av skipsfører Hans Jacob Stousland og Hedvig Ibsen. Gjennom moren var han nevø av Henrik Ibsen og fetter av statsminister Sigurd Ibsen. Stousland spilte en sentral rolle i handelslivet og lokalpolitikken i Skien, var ordfører i byen og representerte Skien på Stortinget i fem perioder.

Blant hans viktigste merkesaker var arbeidet for å få bygd Bratsbergbanen helt fram til Skien, og etableringen av Den Norske Handelsstands Understøttelsesforening. Begge deler fikk stor betydning for byens og regionens videre utvikling.

Carl Stousland døde 23. august 1941. I forbindelse med dødsfallet skrev en av byens aviser:

«Få mennesker har hatt evne til å utrette så meget for sin by som konsul Stousland, og man så i ham eksempel på hvad initiativ og virkelyst kan drive det til.»

Kveldens foredragsholder, Finn Erik Karlsen, har skrevet bok om Carl Stousland og presenterer historien i Carl Stousland – Hold ut og hold sammen, utgitt i samarbeid med Skien Historielag. Karlsen har bred erfaring fra næringslivet og er en engasjert lokalhistoriker. Han har også bidratt til flere utgaver av Byminner, blant annet Villa Fløyen – 50 år i Handelsstandens eie (2006).