Dra på oppdagelsesferd gjennom sagnomsuste Telemark

Telemark er full av spennende sagn og mysterier fra kyst, daler og fjell. På 1800-tallet var det hit folkeminnesamlere og kunstnere tok turen for å la seg inspirere og skape Norge en ny identitet. Legg reisen gjennom gåtefulle Telemark på jakt etter spennende oppdagelser for hele familien. 

1. Nøkkens tjern på Jomfruland 

Helt ytterst i havgapet, lengst sør i Telemark ligger Jomfruland nasjonalpark. Hit går det daglige fergeavganger fra Kragerø og det finnes flere gode overnattingsmuligheter gjennom DNT Øitangen, Jomfruland Camping og Kystledhytta på Jomfruland. Opplev den eventyrlige naturen som øya har å by på med sykkel eller til fots. Her kan du besøke fyrtårnene, rullesteinstranda, edelløvskogen og ikke minst kan man oppleve det mystiske Tårntjern, hvor Theodor Kittilsen fant inspirasjon til å male sitt verdensberømte bilde av “Nøkken”. Dette er en strålende aktivitet for hele familien, men vokt deg for monsteret som gjemmer seg under vannliljene. Sykler kan du leie på øya av Sykkelknut.

«Vokt dig, Barn, for Tjernets Strømme. 

Farligt, Farligt der at drømme!

Nøkken lader som han sover;

Liljer leger ovenover»

- Henrik Ibsen

2. Theodor Kittelsens hjemby  

Blant trange smug og vakre, gamle trehus kan man besøke Kittelsenhuset, midt i hjertet av Kragerø sentrum. Det var her Theodor Kittelsen vokste opp og husets interiør er bevart i samme stand som i kunstnerens levetid. Her henger noen av hans mange fantastiske kunstverk til glede for små og store. Visste du at filmen Troll, som er sett over 100 millioner mennesker over hele verden, er inspirert av bildet «Troll i Karl Johan» tegnet av Theodor Kittilsen? Kragerø er en av Norges flotteste kystperler. Utforsk de koselige handlegatene med mange spennende butikker og spisesteder. Her finnes det fristelser for alle eventyrlystne.

3. En vandring på Skiens tak

Skien er Telemarks fylkeshovedstad og er en av Norges eldste byer. Her kan du oppleve et urbant byliv med shoppingmuligheter, hotellovernattinger og et stort utvalg av aktiviteter for hele familien. Ved det som på folkemunne kalles “Skiens Tak” ligger Brekkeparken. Her kan du vandre gjennom en flott samling av bondestuer fra ulike deler av Telemark. På våren og forsommeren kan du nyte fargene og duftene fra museets svært frodige tulipanpark. For småbarnsfamilier finnes det her en flott lekeplass med huskestativ, klatrestativer og lekeapparater hvor barna kan leke fritt. I parken finnes to kafeer, Kafé All Inn som ligger i hovedbygget til Telemark Museum, og Brekkeparken Kafé som på sommeren arrangerer ulike konsertopplevelser. Brekkeparken er åpen hver eneste dag hele året fra 10:00-19:00.

4. Den grå damen i Brekkeparken

Selve hovedbygningen i Brekkeparken er Søndre Brekke Herregårdsom har huset flere velstående familier i Skien. Her kan man få en flott omvisning i hovedhuset, men vær på vakt… det sies nemlig at et gjenferd kalt “Den grå damen” går hvileløst omkring og skaper uhygge blant husets gjester. Her kan du også besøke Telemark Escape hvor hele familien må jobbe sammen for å løse samtlige oppgaver i løpet av én time, ellers vil Norges grunnlov stå i fare.

5. Fossegrimens læregutt 

Med sine langstrakte åkere ligger fruktbygda Sauherad idyllisk til i nordenden av Norsjø. Dette stedet har fostret opp berømte folkemusikere og nevenyttige bønder som vet å dyrke gode råvarer. Ta turen til vakre Evju bygdetun hvor du kan nyte smakene av tradisjonsrik husmannskost i historiske omgivelser. Her får du muligheten til å dra tilbake i tid, der gårdsfolket går kledd som bønder gjorde for hundre år siden, og du kan spise kortreist mat rett fra kjøkkenhagen. Med Midt-Telemarks stolte folkemusikktradisjon kan man la seg begeistre av historien om Myllarguten, møllersønnen fra Sauherad som ansees å være en av Norges mest berømte spellemenn. Ifølge legenden var hans læremester ingen ringere enn Fossegrimen.

«Fossegrimen sine strenger rørte,

skummet sprang og hvirvlede dertil.

Ingen uten Myllarguten hørte

Hvordan elven gikk med strengespill»

- Johan Sebastian Welhaven

6. Sagnet om Margjit Hjukse 

Besøk bluesbyen Notodden som med sin unike industrielle historie står på Unescos verdensarvliste. Her finnes et rikt utvalg av kafeer, spisesteder og kulturaktivitet. Om du vandrer langs Industripromenaden, kan du skimte Tåråfjell som ligger sør for Heddalsvatnet. Ifølge et kjent sagn ble Margit Hjukse bergtatt av trollet og innesperret i Tåråfjell resten av sitt liv. Historien er blitt gjendiktet om til en folkevise som er coveret av flere kjente musikere, blant annet bandet Gåte som vant Melodi Grand Prix 2024. Les mer om sagnet her.

7. Mestertyven Tov Murukleiv

Heddal Stavkyrkje er den største av i alt 28 stavkirker i Norge og er en gotisk katedral bygget omkring 1250. Dette ærverdige byggverket med tre kirkespir er full av detaljerte utskjæringer og er et imponerende stykke ingeniørarbeid. En spennende beretning fra Heddal forteller om Mestertyven Murukleiven, som begynte sin karriere som soldat på Fredriksten festning i Halden, men endte opp som storforbryter i Telemark. Historiene om Murukleivens liv er mange, men i 1814 ble han skutt og drept av bygdas lensmann. På grunn av sitt grusomme rykte ønsket ikke presten å gravlegge Murukleiven i kristen jord. Det sies derfor at han ble gravlagt utenfor kirkemurene. Kanskje du finner spor etter mestertyven?

8. Trollet som bygde Heddal Stavkyrkje

Himingen er en av Telemarks skjulte naturperler. Fra parkeringen og opp til toppen er det en middels krevende fottur på 2,5 kilometer som passer for familier med aktive barn. Fra toppen har får du 360 graders utsikt over hele Lifjell, Skrimfjellet, Blefjell, Gaustatoppen, samt mange andre topper. Ifølge sagnet skal det ha vært et troll som bygde Heddal Stavkirke etter å ha tapt et veddemål med en lokal bonde. Forferdet av tapet rømte han inn i fjellet Himingen. Dersom man ønsker overnatting kan man som medlem av DNT benytte seg av Himingsjå Turisthytte som har totalt 50 sengeplasser.

6. Telemarks Romeo og Julie

Rjukanfossen med sitt 104 meter lange fossefall har vært til inspirasjon for flere maler-kunstnere. Hver eneste sommer siden 2005 har Marispelet trollbundet publikum med sin unike scene på kanten av det stupbratte juvet. Dette er en spennende forestilling om Telemarks egen Romeo og Julie, som er basert på et lokalt sagn. Grunnet at vannet er blitt rørlagt til Vemork kraftstasjon, er Rjukanfossen kraftig redusert. Under Marispelet slippes derimot vannet og etter forestillingen kan man se og høre den voldsomme brusen fra fossen ved å gå Maristigen. Les mer om sagnet her.

7. Det hemmelige fjellet

Gaustatoppen er Telemarks høyeste fjell og er en unik spydspiss på flere måter. Fra toppen kan du på solrike dager se 1/6 av Norge. Dette en svært populær topptur som tar ca. 3 timer å bestige. På toppen kan du nyte herlige vafler og noe godt å drikke på Gaustatoppen Turisthytte som har huset turister siden 1883. Om du ikke ønsker å nå Gaustatoppen til fots, kan du ta Gaustabanen opp eller ned, til og fra toppen. Dette er en helt unik opplevelse i tillegg til den fantastiske utsikten. Gaustabanen er bygget inne i fjellet i regi av NATO og det norske forsvaret, og ble åpnet i 1959 med utgangspunkt i den kalde krigen (1947-1989). En tur med Gaustabanen begynner med en horisontal trikketur 850 meter rett inn i fjellet, før du bytter til er vertikal bane som løfter deg opp i en 1050 meter lang tunnel med en stigning på 39 grader. I de hemmelige gangene på toppen blir du mer kjent med fjellets historie og herlige lokale fristelser. Ikke bli overrasket om du møter på noen underjordiske inne fjellet.

8. Utforsk Mytiske Telemark og Sogevegen

Kjører du langs E135 mot Hjartdal og Seljord, så anbefaler vi deg å legge turen gjennom Sogevegen om Nutheim La deg trollbinde av de lokales evne til å formidle gamle sagn og historier fra området. Lær om bondeopprøret og kulturlandskapet på kulturlandskapssenteret i Hjartdal, besøk Funnerfellen hvor de trykker skinnfellsroser på saueskinn som beskytter deg mot onde makter og nyt herlige måltider servert med spennende mytiske historier hos Nutheim Gjestegiveri, hvor du kan booke deg en overnatting og bo i eventyret. 

Som et stopp veien bør du stoppe ved utsiktspunktet i Flatdal. Her kan du skue utover det fantastiske kulturlandskapet og opp på Spådomsnuten, en steinblokk som henger over innsjøen Flatsjå. Den dagen tre søstre gifter seg på samme dag, skal fjellet ifølge sagnet rase ned i innsjøen, utløse en gigantisk flodbølge og legge hele Flatdal under vann. Les mer om mytiske Telemark her.

9. Sjøormen Selma i Seljordsvatnet 

Det mest berømte sagnet av dem alle finner man i selve hjertet av Telemark. I Seljordsvatnet har sjøormen Selma lokket til seg turister fra både inn- og utland. Selv dedikerte sjøormjegere har forsøkt å løse svaret på denne gåten. Rett ved Seljord camping er det bygget et 17 meter høyt Sjøormtårn hvor du kan få muligheten til å observere dette mystiske fenomenet med egne øyne. Men vær varsom, for Selma er svært folkesky og viser seg ikke for hvem som helst. I Seljord finner du mange flotte campingplasser som ligger idyllisk til ved Seljordsvatnet og som tilbyr mange flotte bademuligheter. Les mer om overnattingsmuligheter her.

10. Dronninga av Eidsborg og De dødes tjern

Ved Vest-Telemark museum Eidsborg kan du lære om kulturarven og folkekunsten fra Vest-Telemark. Inne på museet finnes det flotte utstillinger, kafé og museumsbutikk. Ute er det aktivitetspark for hele familien hvor barna kan prøve seg som slusevokter i miniatyrutgaven av Telemarkskanalen. Museet har eget bygdetun med over 30 hus, i tillegg til at du kan besøke vakre Eidsborg Stavkyrkje. Oppdag et av verdens eldste bevarte trehus, kjent som Stålekleivloftet, bygget i 1167. Dette loftet skal ha tilhørt selve dronningen av Eidsborg, Åse Stålekleiv. Ifølge sagnet skal hun ha kranglet med sin søster Gullborg om hvem som skulle eie Dalen. Dette var en strid hun til slutt tapte og det kostet hennes tre sønner livet. Hun orket ikke leve med sorgen og ridde i fullt firsprang ut en fjellklippe, i dag kalt Riarhamaren. Det må også nevnes at vannet like nedenfor Eidsborg Stavkyrkje, blir kalt «De dødes tjern». Det var nemlig på en av gårdene ved Eidsborgtjønni at André Bjerke i 1941 satt å skrev på en av Norges beste krimromaner gjennom tidene (kåret i 2004), nemlig «De dødes tjern». 

11. Gjenferdet på Dalen Hotell 

Øverst i Telemarksvassdraget ligger det ærverdige Dalen Hotel, et luksushotell utsmykket med dragehoder, tårn og spir, inspirert av stavkirkene. Dette er selve finalen på Telemarkskanalen, og det kan absolutt anbefales å ankomme hotellet via veteranbåtene M/S Henrik Ibsen eller M/S Victoria. Hit har prominente gjester som kong Oscar II, Kong Haakon av Norge og keiser Wilhelm av Tyskland tatt turen. Her er matopplevelsen sentral i oppholdet og du kan nyte en 6-retters franskinspirert middag på Restaurant Bandak. Et av hotellets virkelig store gåter er den britiske kvinnen, Miss Greenfield, som angivelig skal ha født et barn utenfor ekteskap på rom 17. Uten å melde ifra til noen, dro hun fra hotellet og tilbake til England. Døren til rommet var barrikadert og først da de ansatte på hotellet fikk åpnet døren, fant de et dødt spedbarn. Det er usikkert om barnet var dødfødt eller drept, men Miss Greenfield tok sitt eget liv like etter hendelsen. Ifølge hotellet selv skal hun gå hvileløst omkring i gangene og flere har hørt barnegråt om natten.

Snipp, snapp, snute, så trodde du kanskje eventyret var ute? Ta med familien og legg turen gjennom gåtefulle Telemark, der hele eventyret starter. Med på reisen vil du oppdage fantastisk natur, spennende kultur og unike opplevelser for både små og store eventyrere. Velkommen!